Evangelistas

Os quatro evangelistas são comumente representados sob o emble- ma de quatro figuras animais: um homem, um leão, um touro e uma águia, as mesmas descritas por São João no Apocalipse: “.. e no meio do trono e ao redor do trono, quatro animais cheios de olhos na frente e atrás, E o primeiro animal (era) semelhante a um leão, € o segundo semelhante a um bezerro, e o terceiro animal que tinha face como a de ho- mem, e o quarto animal semelhante a uma águia voando” (IV, 6, 7), Algumas cruzes da mais remota antiguidade estão adornadas em suas quatro extremidades com os quatro animais evangélicos e também se encontram estas figuras nas bases dos altares, vasos sa- grados, vestimentas sacerdotais de épocas antigas, medalhas, sarcófagos, murais etc, Às opiniões dos Santos Padres (São Jerônimo, Santo Agostinho, Santo Ambrósio) sobre seu significado não concordam entre si; são distintas, para não dizer contraditórias, Todos estes símbolos são muito anteriores ao Cristianismo e podem ser encontrados na Índia, Caldéia e Egito, (Ver (Os) Quatro Ánimais.)