Cerus ou Caerus

Os antigos pagãos fizeram uma divindade daquele momento fa- vorável para ter bom êxito numa empresa, aquele instante fugitivo que denominamos ocasião, Tal nome deriva, talvez, do latim serus (tardio), porque o tão esperado momento chega sempre tarde para a medida de nossos desejos. Sobre este deus imaginaram-se as mais belas alegorias, Comumente, é representado pela figura de um jovem que tem na mão uma navalha e cuja cabeleira em desordem é agitada pelo vento; porém a pintura mais engenhosa dessa divindade é aquela encontrada em uma das fábulas de Fedro (A Ocasião Pintada, liv. V, fáb, VIID. Nela, Cerus é representado nu, com asas nos pés e à cabeça calva, exceto na parte da frente, onde possui uma mecha de cabelos, através da qual é preciso segurá-lo com rapidez, durante sua corrida veloz, para não o deixar esca- par, pois do contrário foge ce some rapidamente de vista, Tal pintura explica estas duas expressões populares, aparentemente contraditórias: “A ocasião é calva” e “É preciso agarrar à ocasião pelos cabelos”,