Uma viagem à praia com Madame Blavatsky

Neste mês, JULHO de 2025, a Theosophical Publishing House, Adyar lançará um novo volume dos escritos de Helena Petrovna Blavatsky contendo material anteriormente indisponível em inglês. O livro faz parte da série H. P. Blavatsky Collected Writings e constitui seu volume final, conforme planejado pelo compilador, Boris de Zirkoff. Composto por traduções para o inglês das várias séries que HPB escreveu para jornais russos, o volume, intitulado Russian Serials, oferece um relato esclarecedor da vida americana durante o período em que a autora lá esteve, sua participação em uma recepção para o novo Vice-Rei da Índia, e sua visita às Montanhas Azuis de Madras e às tribos misteriosas que as habitavam. Russian Serials pode ser considerado uma obra complementar ao outro volume anteriormente traduzido dos jornais russos, From the Caves and Jungles of Hindostan.

O trecho a seguir, traduzido do Tiflis Messenger de 25 de setembro (13 de setembro no calendário russo antigo) de 1878, escrito sob o pseudônimo “A Voz”, é exemplar do estilo narrativo de HPB encontrado ao longo deste livro. Baseia-se em uma viagem real que HPB, Henry Steel Olcott e um membro da Sociedade Teosófica fizeram a East Hampton, em julho de 1878. Olcott registra em seu diário que, durante o tempo que passaram na praia, HPB “apresentava um aspecto extremamente divertido, brincando na arrebentação com as pernas e demonstrando uma alegria infantil simplesmente por estar imersa em um magnetismo tão esplêndido” (citado em Gomes, Dawning of the Theosophical Movement, 1987, p. 184). O restante da história pode agora ser obtido junto à TPH Adyar. — Michael Gomes

Nota do editor:

No final da década de 1870, East Hampton, em Nova York, estava passando de uma comunidade rural agrícola para um destino popular de veraneio, atraindo artistas e famílias abastadas. A extensão da ferrovia até Bridgehampton, na década de 1870, tornou a região mais acessível. Isso levou ao desenvolvimento de pensões e à construção de “cottages”, muitos no estilo Shingle, em antigas fazendas e pastagens.

O calor é tropical. As paredes brancas e ardentes dos edifícios, as grades de ferro dos jardins, os corrimãos das varandas e os degraus de ferro trabalhado, vazados e ornamentados das entradas no centro da cidade fazem com que os miseráveis cidadãos que os sobem se apressem na ponta dos pés. No dia seis de julho, somente em Nova York, contaram-se trinta e dois casos de insolação; e no dia nove registraram-se setenta e quatro!

No momento presente, as forças centrífugas da vida urbana prevalecem decididamente sobre as centrípetas. Tudo e todos se afastam correndo desse centro urbano escaldante. A “Voz”, arrastada por esse êxodo geral, não se opõe à corrente humana que a conduz. Rouca e quase sem fôlego, ela também sobe as altas escadas que levam à ferrovia elevada, cerca de oitenta pés acima da rua, e compra uma passagem para Coney Island. Instalando-se em um dos vagões luxuosos, em um assento de fibra marinha, espera que o trem a leve por quinze milhas até a margem do rio do norte. Todo o passeio custa dez centavos.

O trem avança veloz, transportando milhares de cavalheiros e damas suados que se abanam. Ele se eleva bem acima das cabeças dos pedestres; ora troveja sobre os telhados das casas mais baixas, ora passa como um redemoinho a poucos passos das janelas do oitavo andar dos edifícios mais altos. Todas as janelas estão abertas e o interior das habitações pode ser visto com clareza. Seus moradores estão todos mais ou menos despidos, e por vezes quadros curiosos e até estranhos passam rapidamente diante dos olhos de visitantes constrangidos.

Falando da ferrovia elevada, aberta ao público há apenas seis meses, não se deve deixar de mencionar a revolta dos proprietários que ameaça a cidade. Toda Nova York começa a ser coberta por essas ferrovias. Elas se cruzam como uma densa rede sobre os telhados dos edifícios e obscurecem a luz de Deus. Os trens partem a cada quinze minutos e, como já foi dito, passam a poucos pés das paredes e janelas de algumas casas, começando às quatro da manhã e terminando à meia-noite e meia. Imagine a situação dos infelizes moradores dessas ruas! Não abrir as janelas, nos quartos onde as pessoas sufocam no verão, equivale a uma morte lenta; abri-las — e os cômodos se enchem imediatamente de fumaça espessa e fuligem. Esta se deposita nos móveis, enegrece as paredes e estraga tudo dentro de casa. Para completar o tormento, durante vinte horas e meia das vinte e quatro, a cada quinze minutos, ouve-se o estranho ribombar e o apito dos trens acima das próprias cabeças das vítimas condenadas. Esses trovões constantes fazem tremer as casas até os alicerces. Os moradores precisam gritar e forçar o peito, pois a fala comum é completamente abafada por esse ruído infernal. O constante martelar nos nervos leva as pessoas à loucura, e o sono torna-se impossível. Trinta e oito médicos enviaram uma petição à companhia ferroviária em nome de seus pacientes. Aqueles que puderam mudaram-se para outras partes da cidade, e os proprietários enfrentam a ameaça de ruína total.

Enquanto isso, avançamos como um redemoinho de uma extremidade da cidade à outra. Agora estamos à beira do rio, no cais de onde os vapores levam os habitantes superaquecidos para várias ilhas nas proximidades de Nova York. Essas ilhas são inúmeras. Duas das principais são Coney Island e Long Island. Nesta última, que tem cento e dezoito milhas de comprimento e cerca de vinte e três de largura, encontram-se espalhadas muitas vilas, mas nenhuma cidade propriamente dita. Coney Island é o local de lazer favorito dos nova-iorquinos. Os banhos de mar ali são maravilhosos; no entanto, permanecer ali vários dias seguidos pode provocar inflamação nos olhos, tão intenso é o brilho dessas imensas extensões cobertas por uma areia branco-prateada que cintila ao sol como neve. Enormes vapores, com quinhentos pés de comprimento e construídos como casas de três andares, partem de Nova York para as ilhas a cada meia hora durante esta estação de verão. Neste exato momento, nós mesmos estamos prestes a embarcar em um deles.

Na margem há empurrões, barulho e gritaria. No convés, quase é preciso lutar por uma cadeira. Um minuto depois, e o vapor já é uma massa compacta de cabeças humanas; mas o pensamento feliz de que em meia hora você estará sobre a areia macia da ilha, à beira do oceano fresco e ilimitado, sustenta suas forças vacilantes.

Um apito, um silvo estridente, e o vapor parte, fazendo, aliás, escala em oito diferentes cais para recolher mais passageiros, antes de finalmente iniciar sua travessia. Por fim, vira e segue em direção ao mar aberto.

A paisagem é realmente magnífica... toda a costa está coberta por florestas, parques luxuriantes e vilas.

O porto de Nova York, segundo os que o conhecem, é o mais belo do mundo, superando até mesmo o de Nápoles. À medida que se avança para o mar, o porto adquire um aspecto ainda mais feérico, como uma imensidão azul sem limites. Está pontilhado de navios, vapores e iates. Enorme em extensão e um dos mais convenientes da Terra, poderia servir de refúgio para várias frotas poderosas e ainda assim teria amplo espaço. Já passamos por Staten Island, uma bela ilha que lembra Amalfi, perto de Nápoles, habitada principalmente por alemães e pelos mais ferozes mosquitos. Todo o porto começa a se cobrir de uma leve névoa através da qual milhares de bandeiras com pontas douradas e outros adornos cintilam ao sol em um jogo multicolorido e ardente.

Pouco a pouco, tudo isso também desaparece e se funde na distância aveludada e tremeluzente. Contornamos Governor’s Island, com seus quartéis vazios desde o fim da guerra; depois o Forte Lafayette, onde as ruínas de uma fortaleza outrora poderosa, destinada a prisioneiros políticos, erguem-se tristemente, cobertas de relva. Em nossos dias, tais prisioneiros tornaram-se quase uma lenda; dispersaram-se e desapareceram...

E agora, na distância azulada e enevoada, brilham as praias prateadas de Coney Island. Um sopro de ar fresco e úmido se eleva. Mais alguns minutos e estamos no desembarque. Nossos pés afundam profundamente na areia quente, mas a brisa marinha renovadora nos devolve as forças. A multidão suada seca de repente, e todos correm para as casas de banho por qualquer caminho possível. Sem aviso, os atiradores alinhados para o tiro ao alvo — enquanto algumas pessoas atravessam ousadamente a linha de tiro que leva ao alvo. Às vezes, uma bala perdida atinge um alvo vivo. Mas isso é algo bastante comum e não surpreende ninguém... Interessa apenas ao legista e às companhias de seguro.

Homens e mulheres vestidos com trajes de banho comuns, East Hampton, NY, década de 1870; à extrema esquerda, um salva-vidas.

A disposição das casas de banho aqui é inteiramente diferente da europeia. Longas fileiras de barracões são construídas a cerca de 150 pés do mar. Neles, as pessoas se despem e se vestem com os trajes mais curiosos: os homens — em malhas multicoloridas; e as senhoras, em calções curtos de flanela e jaquetas. Ambos os sexos se banham juntos e correm pela praia e pela larga via quase nus, escorrendo água. Tudo isso ocorre com grande naturalidade e sem qualquer constrangimento. O costume e a moda transformaram em passatempo perfeitamente aceitável aquilo que, na cidade, seria considerado o auge da indecência. Jovens moças da alta — perdão, da rica — sociedade sobem, com as pernas nuas, sobre os ombros dos homens e, equilibrando-se, mergulham de cabeça no mar. Observar essa companhia “sodômico-gomorréica” já valeria a viagem à ilha. E além dessa multidão ruidosa que se agita na água, há o oceano — o oceano azul, ilimitado — que, a cada verão, engole sorrateiramente dezenas de nadadores descuidados.

Nada na Natureza nos lembra tanto uma mulher quanto o oceano; seus caprichos e fantasias vêm e vão rapidamente, e ninguém pode prever a hora em que surgem. O oceano recebe sua cor do céu, e sua agitação das correntes de ar. Sua própria existência, com seu constante flerte e reflexo dos elementos, depende deles; mas, apesar disso, tal como uma mulher, ele os desafia constante e ousadamente para a luta. Se você se lançar nele de forma brusca, ou avançar demais, ele o tratará com desdém e sem piedade — e, como uma mulher, tentará destruí-lo. Mas, se ao contrário, você o tratar com suavidade e habilidade, e confiar-se com cuidado e tranquilidade às suas ondas traiçoeiras, ele o sustentará em suas cristas elevadas e o embalará como uma criança no seio de uma mãe amorosa.

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Este artigo também foi publicado em The Theosophist, VOL. 146, Nº 10, JULHO de 2025.

The Theosophist é o órgão oficial do Presidente Internacional, fundado por Helena Petrovna Blavatsky em 1º de outubro de 1879.

Fonte: Theosophy Forward